Les Yézidis, Rojiyên Êzî et le solstice d'hiver

Les Yézidis sont un peuple qui se trouve traditionnellement dans de petites communautés dispersées dans le nord-ouest de l'Irak, le nord-ouest de la Syrie et le sud-est de la Turquie.

Il est difficile d'estimer leur nombre actuel, les chiffres variant entre 70 000 et 500 000. Ayant été craints, vilipendés et persécutés tout au long de l'histoire, il ne fait aucun doute que leur population a considérablement diminué au cours du siècle dernier. Comme pour les autres religions minoritaires de la région, telles que les druzes et les alaouites, il n'est pas possible de se convertir au yézidisme ; on ne peut qu'y naître.

Ils s'appellent eux-mêmes Daasin (pluriel Dawaaseen), un nom tiré d'un ancien diocèse nestorien de l'ancienne Église d'Orient, car bon nombre de leurs croyances sont dérivées du christianisme. Ils vénèrent à la fois la Bible et le Coran, mais une grande partie de leur tradition est transmise oralement. En partie à cause de son caractère secret, il y a eu des malentendus selon lesquels la foi yézidie, complexe, serait liée au zoroastrisme, caractérisé par une dualité lumière/ténèbres et le culte du soleil. Des recherches récentes ont toutefois montré que, bien que leurs sanctuaires soient souvent décorés du soleil et que leurs tombes soient orientées vers l'est, en direction du lever du soleil, ils partagent de nombreux éléments avec le christianisme et l'islam.

Les enfants sont baptisés avec de l'eau bénite par un pir, ou prêtre. Lors des mariages, le pir rompt le pain et en donne une moitié à la mariée et l'autre au marié. La mariée, vêtue de rouge, se rend dans des églises chrétiennes. En décembre, les yézidis jeûnent pendant trois jours avant de boire du vin avec le pir. Un pèlerinage annuel à la tombe de Cheikh Adi à Lalish, au nord de Mossoul, a lieu du 15 au 20 septembre, pendant lequel ils effectuent des ablutions rituelles dans la rivière. Ils pratiquent également le sacrifice d'animaux et la circoncision.

Leur être suprême est connu sous le nom de Yasdan. Il est considéré comme étant d'une nature si élevée qu'il ne peut être vénéré directement. Il est une force passive et le créateur du monde, plutôt que son protecteur. Sept grands esprits émanent de lui, dont le plus grand est l'Ange Paon, également connu sous le nom de Tawûsî Melek, qui est l'exécuteur actif de la volonté divine. Au début du christianisme, le paon était un symbole d'immortalité car sa chair ne semble pas se décomposer. Tawûsî Melek est considéré comme l'alter ego de Dieu et donc inséparable de Lui. Dans cette mesure, le yézidisme est monothéiste.

La doctrine yézidie veut qu'ils prient Tawûsî Melek cinq fois par jour. Son autre nom est Shaytan, qui signifie « diable » en arabe, ce qui a conduit les Yézidis à être qualifiés à tort d'« adorateurs du diable ». Les Yézidis croient que les âmes passent d'une forme corporelle à une autre (transmigration) et qu'une purification progressive est possible grâce à des renaissances continuelles. Cela rend le concept d'enfer superflu. Le pire sort possible pour un yézidi est d'être expulsé de sa communauté, car cela empêche son âme de progresser. La conversion à une autre religion est donc hors de question.

Alors que de nombreux chrétiens attendent avec impatience de célébrer Noël en décembre et que les juifs se préparent pour Hanoukka ou Kwanzaa, les yézidis se préparent pour leurs jours de jeûne les plus importants : Rojiyên Êzî, qui se traduit littéralement par « Les jours du soleil de Dieu ». Cette célébration de trois jours, qui a lieu à la mi-décembre, consiste à jeûner et à passer du temps en famille et entre amis. Une grande attention est également accordée à ceux qui sont en difficulté, comme les réfugiés. Pendant ces trois jours, qui tombent souvent la troisième semaine de décembre chaque année, les Yézidis jeûnent du lever au coucher du soleil.

Ces jours de jeûne sont accompagnés de musique traditionnelle, comme le Dengbeji, également connu sous le nom de « stran ». Au coucher du soleil, les Yézidis rompent leur jeûne avec un repas somptueux et invitent souvent leurs amis et voisins à se joindre à eux. Les gens se réunissent pour jouer à des jeux et chanter des chansons. Le quatrième jour, Cîjna Rojia, les Yézidis rompent leur jeûne après trois jours et célèbrent en se saluant avec « Cîjna te Pîroz Bet ! », ce qui signifie « Joyeuses fêtes ! ».

D'un point de vue religieux, la fête de Rojiyên Êzî est basée sur le phénomène naturel du solstice d'hiver. C'est le jour où la lumière du jour est la plus faible de l'année, lorsque l'un des pôles de la Terre est le plus éloigné du soleil, ce qui entraîne la nuit la plus longue et la lumière du jour la plus faible. Dans la religion yézidie, la lumière est l'un des aspects les plus importants et les plus sacrés : il y a des milliers d'années, avant l'avènement de la science moderne, les gens ne savaient pas pourquoi il y avait une période où la lumière était très faible sur Terre. C'est pourquoi les Yézidis célèbrent cette période comme la renaissance du soleil en jeûnant pendant les trois jours les plus courts de l'année.

Aujourd'hui, jeudi 17 décembre 2025, le président Nechirvan Barzani a adressé ses chaleureuses félicitations à la communauté yézidie à l'occasion de leur fête. Il a félicité le Mir des Yézidis, Baba Sheikh, le Conseil spirituel yézidi et tous les hommes et femmes yézidis de la région du Kurdistan, en Irak et dans le monde entier. Il leur a souhaité de joyeuses fêtes et une paix durable.

Il a réaffirmé le soutien total de la région du Kurdistan à la communauté yézidie et à son droit à la protection, soulignant que les efforts visant à normaliser la situation à Sinjar, à faciliter le retour des personnes déplacées et à reconstruire les villes, villages et sites religieux yézidis se poursuivront.

« La région du Kurdistan reste déterminée à soutenir nos frères et sœurs yézidis », a souligné le communiqué, mettant en avant les efforts continus visant à garantir la stabilité, la reconstruction et une vie digne pour la population de Sinjar.

Cette affirmation n'est qu'un exemple parmi d'autres de la manière dont le président Nechirvan Barzani promeut une culture de coexistence, de liberté religieuse, de dialogue et de fraternité mutuelle entre les peuples et les religions de la région du Kurdistan irakien et au-delà.