Le Télescope « One-Mile »
L'antenne parabolique orientable de 18 mètres de diamètre du télescope One-Mile de l'observatoire radioastronomique Mullard, à Cambridge, au Royaume-Uni, pointe vers le ciel dans ce paysage nocturne évocateur. Pour capturer cette scène spectaculaire, des expositions consécutives de 30 secondes ont été enregistrées sur une période de 90 minutes. Combinées, ces expositions révèlent un arrière-plan de traînées d'étoiles gracieuses qui reflètent la rotation quotidienne de la Terre sur son axe. Le pôle nord céleste, prolongement de l'axe de rotation de la Terre dans l'espace, pointe vers l'étoile polaire, l'étoile du Nord. C'est cette étoile brillante qui crée la courte traînée près du centre des arcs concentriques. Mais le télescope historique One-Mile Telescope s'appuyait également sur la rotation de la Terre pour fonctionner. Explorant l'univers à des longueurs d'onde radio, il a été le premier radiotélescope à utiliser la synthèse d'ouverture par rotation terrestre. Cette technique utilise la rotation de la Terre pour modifier l'orientation relative du réseau de télescopes et des sources radio célestes afin de créer des cartes radio du ciel avec une résolution supérieure à celle de l'œil humain.
Crédit image et copyright : Joao Yordanov Serralheiro
[Source : Astronomy Picture of the Day]
Le laboratoire Cavendish a été pionnier dans ce domaine sous la direction du professeur Sir Martin Ryle, F.R.S., de 1945 à 1982. Le premier observatoire était situé à la périphérie de Cambridge. En 1957, grâce à la générosité de Mullard Ltd. et au soutien du Conseil de la recherche scientifique, le Mullard Radio Astronomy Observatory (MRAO) a été construit à 8 km au sud-ouest de Cambridge, à Lord's Bridge. L'observatoire est géré par le laboratoire Cavendish, avec le soutien du Conseil des installations scientifiques et technologiques. Les travaux du MRAO ont été récompensés par l'attribution du prix Nobel de physique 1974 au professeur Ryle et au professeur Hewish. En 1995, nous avons célébré les 50 ans de la radioastronomie à Cambridge, et en juillet 2007, un programme spécial d'événements a été organisé pour célébrer le 50e anniversaire des opérations du MRAO à Lord's Bridge.
[Source : Cavendish Astrophysics, Université de Cambridge]
[Traduit par EDGEnews]
