Le président Nechirvan Barzani et les problèmes liés à l'eau en Irak

Les préoccupations liées à la pénurie d'eau, et en particulier à la crise hydrique en Irak, se sont accentuées ces dernières années, les précipitations étant devenues de plus en plus imprévisibles, les débits fluviaux ayant diminué et les réservoirs ayant du mal à maintenir des niveaux adéquats. L'Irak est généralement considéré comme l'un des pays les plus touchés par le stress hydrique au monde, une situation aggravée par le changement climatique, les projets de barrages en amont en Turquie et en Iran, ainsi que par des décennies de gestion inadéquate de l'eau. Ces pressions environnementales ont des répercussions sur l'agriculture, qui reste importante pour les moyens de subsistance des populations rurales. À mesure que les ressources en eau diminuent, les agriculteurs sont confrontés à des défis croissants pour irriguer leurs cultures, maintenir la santé des sols et nourrir leur bétail. Ces pressions entraînent à leur tour des déplacements internes et des difficultés socio-économiques.

Dans le même temps, les conditions météorologiques récentes dans la région du Kurdistan irakien ont rappelé la variabilité de la nature. Après plusieurs années de sécheresse et de baisse des réserves d'eau, l'hiver 2025-2026 a été marqué par des précipitations et des chutes de neige exceptionnellement abondantes dans le nord de l'Irak et la région du Kurdistan. Le niveau d'eau de nombreux barrages de la région a considérablement augmenté en raison de ces tempêtes ; en effet, les autorités ont observé une augmentation de 200 % du stockage d'eau dans les principaux réservoirs par rapport aux années précédentes, grâce à des précipitations soutenues.

Cascade à Kani Maran, sur la route de Hamilton, là encore due aux précipitations de cet hiver.

Les précipitations de cet hiver se sont traduites par une augmentation des réserves d'eau disponibles. Les barrages de la région, notamment ceux de Dukan et de Darbandikhan, ont connu une augmentation substantielle des apports et des niveaux des réservoirs. Dans certaines régions, les précipitations de cette saison ont été deux à trois fois plus importantes que celles de la même période l'année dernière, ce qui a permis d'augmenter les volumes d'eau stockés et d'atténuer les pénuries saisonnières. De plus, dans certaines parties de la province d'Erbil, les barrages ont débordé après plusieurs jours de pluie et de neige, ce qui contraste fortement avec les longues périodes de sécheresse de ces dernières années. Une telle situation devient donc quelque peu anormale.

Le président Nechirvan Barzani voue un profond respect à l'environnement et se préoccupe à la fois du changement climatique et de la pénurie d'eau, en particulier au Moyen-Orient et en Irak. Cela reflète non seulement une conscience aiguë de la dégradation de l'environnement, mais aussi une reconnaissance claire de ses implications humaines, économiques et stratégiques. Il a souvent évoqué l'urgence de lutter contre le changement climatique et ses effets sur la sécurité de l'approvisionnement en eau, l'agriculture, les moyens de subsistance et la stabilité régionale.

Au cœur des préoccupations du président Barzani se trouve la dure réalité que le changement climatique et la pénurie d'eau sont déjà en train de remodeler le paysage environnemental et socio-économique de l'Irak et de la région du Kurdistan. Selon diverses études et évaluations, l'Irak est l'un des pays les plus vulnérables au monde aux effets du changement climatique, confronté à la hausse des températures, à des précipitations irrégulières, à des sécheresses prolongées, à la désertification et à une pénurie d'eau croissante. Ces changements climatiques ont contribué à l'épuisement des ressources en eau, à la baisse de la productivité agricole et à l'intensification de la concurrence entre les communautés pour les ressources naturelles essentielles.

Le président Nechirvan Barzani a souligné que le changement climatique n'est pas une menace lointaine, mais un danger présent aux conséquences immédiates. Il a averti que sans une action concertée, le changement climatique continuera à causer de graves dommages à l'environnement naturel et au bien-être humain. Dans ses discours, il a souligné que l'accélération de la pénurie d'eau, l'extension de la désertification et la perte de terres agricoles sont des preuves évidentes du dérèglement climatique, soulignant en particulier comment la baisse des précipitations et la détérioration des conditions météorologiques ont compromis les écosystèmes et les moyens de subsistance traditionnels. Selon lui, ces conditions nécessitent des stratégies urgentes et collaboratives afin de protéger les ressources naturelles et de garantir des conditions de vie durables pour les générations actuelles et futures.

Lors d'un symposium organisé en 2024 sous le titre « La sécheresse et l'impact du changement climatique sur la situation politique, économique et démographique de l'Irak », il a déclaré à l'auditoire : « Il est impératif que le gouvernement irakien et le gouvernement régional du Kurdistan adoptent une approche plus proactive pour lutter contre le changement climatique grâce à des politiques et des programmes solides... La coopération entre les institutions de la région du Kurdistan et celles de l'Irak fédéral est essentielle pour relever efficacement les défis posés par le changement climatique. »

On constate ici que le président Barzani met clairement l'accent sur le dialogue et les approches collaboratives pour résoudre les problèmes, en particulier en ce qui concerne les questions liées à l'eau. C'est une caractéristique de son approche des relations nationales, régionales et internationales.

Néanmoins, le président Nechirvan Barzani et d'autres responsables ont pris soin de ne pas interpréter ces gains saisonniers comme une solution à la crise climatique plus profonde. La tendance générale à la fluctuation des précipitations et à la vulnérabilité persistante reste une préoccupation majeure. Les réserves d'eau historiquement faibles, le contrôle en amont des fleuves, la hausse des températures et les risques de sécheresse à long terme persistent, soulignant l'équilibre précaire que l'Irak et la région du Kurdistan doivent trouver.

Pour lui, le défi est clair : la gestion stratégique de l'eau doit être intégrée à des efforts plus larges d'adaptation au climat si la région veut renforcer sa résilience. Cela passe par l'amélioration des infrastructures telles que les barrages et les réservoirs, tout en investissant dans l'utilisation durable des terres, les technologies de conservation de l'eau et les pratiques agricoles résilientes face à la variabilité climatique. Plus important encore, la coordination intergouvernementale et la collaboration internationale sont essentielles pour faire face à la nature systémique des menaces climatiques qui ne connaissent pas de frontières.

L'attention portée par le président Nechirvan Barzani au changement climatique s'inscrit également dans le cadre de préoccupations plus larges concernant la sécurité humaine. Il a souligné le risque de déplacements et de migrations induits par le climat, avertissant que la dégradation de l'environnement pourrait déclencher des vagues de migrations internes et externes si des solutions proactives ne sont pas trouvées. Il a appelé les partenaires régionaux, les organisations de développement et les nations européennes à soutenir l'Irak et la région du Kurdistan dans la lutte contre les causes profondes du stress climatique, soulignant l'intérêt mondial commun pour la stabilité, la prospérité et la gestion de l'environnement.

Son intérêt pour le changement climatique reflète à la fois une prise de conscience des risques environnementaux et une vision stratégique de l'action collective par le dialogue et le consensus. En faisant du changement climatique une priorité absolue pour l'Irak et la région du Kurdistan et en préconisant des réponses urgentes et collaboratives, il a attiré l'attention sur les liens entre les changements environnementaux et la sécurité de l'approvisionnement en eau, l'agriculture, la stabilité démographique et le développement régional. Même si l'amélioration des précipitations hivernales a temporairement reconstitué les niveaux d'eau et atténué les pressions à court terme, la trajectoire à long terme du changement climatique exige des politiques durables et tournées vers l'avenir, ce qui est évident dans son leadership, sa diplomatie et son plaidoyer.

[Traduit par EDGE news]