Valentina Terechkova - cosmonaute pionnière

Cet article marque le 89e anniversaire de la cosmonaute soviétique Valentina Vladimirovna. Elle est née le 6 mars 1937 dans le village de Bolshoye Maslennikovo, dans la région de Yaroslavl. Son enfance a été marquée par le deuil, car elle a coïncidé avec la Grande Guerre patriotique (1941-1945) et par la mort de son père pendant le conflit soviéto-finlandais. Sa mère a donc élevé seule ses trois enfants.

À l'âge de 17 ans, après avoir obtenu son diplôme, la jeune fille a commencé à aider sa famille en travaillant dans une usine de pneus locale. À cette époque, le parachutisme est devenu l'un de ses passe-temps, et elle est même devenue une athlète classée dans ce sport. Les compétences qu'elle a acquises à cette époque lui ont été utiles lorsqu'elle a postulé à intégrer le corps des cosmonautes féminines, avec deux autres membres de son groupe de parachutisme.

Après les premiers vols spatiaux réussis, le gouvernement soviétique a décidé d'envoyer une femme soviétique dans l'espace. La formation devait être dispensée le plus rapidement possible, car des rumeurs laissaient entendre que les Américains avaient la même idée en tête. Au début des années 1960, la recherche de candidates a commencé. Les candidates devaient répondre à certains critères. Tereshkova les remplissait tous. De nombreux tests rigoureux l'attendaient au centre d'entraînement des cosmonautes.

Le processus de sélection s'est avéré être le test le plus facile pour les candidates féminines ; l'entraînement était en effet une épreuve très difficile pour l'endurance du corps humain. Les femmes devaient subir des tests dans différentes conditions de température, rester dans des chambres insonorisées où elles devaient passer 10 jours dans un silence complet et s'entraîner dans des conditions d'apesanteur à bord d'avions spéciaux.

Valentina Terechkova a suivi l'entraînement avec succès. Outre ses résultats personnels, son travail social et ses compétences en communication ont également été pris en considération.
Le vol de Valentina Terechkova à bord du vaisseau spatial Vostok 6, du 16 au 19 juin 1963, fut un événement historique : elle devint la première femme dans l'espace. Cependant, au cours de la mission, elle dut surmonter un certain nombre d'obstacles, ce qu'elle fit courageusement et sans se plaindre. Pendant le vol, elle souffrit de nausées et de vertiges, d'une fatigue extrême et d'une perte d'appétit dus à l'adaptation du corps à l'apesanteur dans l'espace.

On découvrit plus tard que cela était dû à une erreur dans le programme d'orientation du vaisseau spatial dans le système de contrôle ; le vaisseau pouvait s'éloigner de la Terre au lieu de descendre. Terechkova remarqua le problème et le signala au centre de contrôle de la mission. Le problème était dû à un câblage incorrect dans le système de contrôle, mais le vaisseau fut orienté avec succès en mode automatique. Tereshkova a gardé le silence sur le problème rencontré pendant plus de 30 ans, car elle avait promis au concepteur général de l'industrie spatiale et des fusées soviétiques, Sergei Korolev, de ne pas en parler. L'atterrissage s'est déroulé normalement.

Il y avait également des défis psychologiques. La durée du vol était d'environ 70 heures. Tereshkova a dû passer ce temps seule dans une petite cabine. Cela a certainement nécessité une grande endurance psychologique. L'atterrissage a également posé des problèmes. Comme les autres cosmonautes du programme Vostok, elle a été éjectée de la capsule à une altitude d'environ 7 km et a atterri en parachute. L'atterrissage a été brutal, ce qui lui a valu une petite contusion au visage.

Cependant, malgré toutes ces difficultés, la mission a été couronnée de succès. Le vaisseau spatial a effectué 48 orbites autour de la Terre, ce qui a constitué une grande réussite pour le programme spatial soviétique. En reconnaissance de son exploit, elle a reçu le titre de Héroïne de l'Union soviétique le 22 juin 1963, aux côtés de son collègue cosmonaute Valeri Bykovsky.

Après son retour sur Terre, Valentina Tereshkova s'est inscrite à l'Académie d'ingénierie aéronautique N. E. Zhukovsky. Elle n'est pas retournée dans l'espace car, après la mort de Sergei Korolev, le groupe de femmes a été dissous afin d'éviter de mettre « les filles » en danger.

Valentina Tereshkova, qui s'était concentrée sur ses travaux scientifiques, a soutenu avec succès sa thèse de doctorat. Avec son directeur de thèse, le professeur E. A. Rumyantsev, elle a créé un nouveau système d'amarrage logiciel-logique pour les vaisseaux spatiaux, marquant une étape importante dans le développement des vaisseaux spatiaux soviétiques au cours des années 1970. Elle est ensuite devenue instructrice au Centre d'entraînement des cosmonautes Youri Gagarine.

Valentina Tereshkova est membre du parti Russie unie, le parti au pouvoir en Fédération de Russie, qu'elle a rejoint en 2008. Cette année-là, elle est devenue députée de la Douma de l'oblast de Yaroslavl en tant que représentante de Russie unie, puis, le 4 décembre 2011, elle a été élue députée de la Douma d'État de la Fédération de Russie sous la bannière de Russie unie.

Ses principales réalisations politiques sont nombreuses. Elle a suggéré de réinitialiser les mandats présidentiels : en mars 2020, elle a proposé de supprimer la limitation du nombre de mandats, permettant ainsi au président actuel de se présenter aux élections suivantes. Dans le domaine social, elle a soutenu des initiatives visant à protéger les intérêts des citoyens, à collaborer avec des organisations d'anciens combattants et à développer des institutions de la société civile. Dans la région de Yaroslavl, elle a souvent défendu les intérêts de sa région, notamment pour des projets liés au développement urbain et au soutien des institutions culturelles.

Valentina Vladimirovna Tereshkova, malgré son âge (elle vient de fêter ses 89 ans), reste un membre actif de la Douma d'État et regorge de projets pour servir sa patrie.

[Traduit par EDGE news]