Hyakutake : les étoiles à travers la queue d'une comète
Les comètes sont des icebergs cosmiques. Elles suivent des orbites très allongées qui les mènent des confins glacés et lointains du système solaire jusqu’à des passages à proximité du Soleil.
Réchauffées par la lumière du soleil, elles expulsent des couches de matière sous forme de gaz et de poussière, formant ainsi leurs impressionnantes comètes (têtes) et queues caractéristiques. Au printemps 1996, la comète Hyakutake a inspiré les astrophotographes Rick Scott et Joe Orman, de l'Arizona, à prendre cette photo montrant des étoiles faibles près de la constellation de la Petite Ourse (la Petite Cuillère) brillant à travers la longue et gracieuse queue de la comète. Poussées par le vent solaire, les queues de comètes pointent généralement dans la direction opposée au Soleil.
[Source : Astronomy Picture of the Day - traduit par EDGE news]
