La signification de « Kaamatan »

Le « Kaamatan » est une fête des moissons du riz qui a lieu chaque année les 30 et 31 mai dans l'État de Sabah, sur l'île de Bornéo (Malaisie). À l'instar de nombreuses fêtes de ce type, c'est un moment de retour aux sources, de retrouvailles familiales et de célébrations – comme en témoigne, par exemple, la récente fête de l'Aïd al-Adha.

Il est célébré chaque année en mai par les groupes ethniques kadazan, dusun, murut, rungus, lundayeh, paitan et sino-indigènes de Bornéo pour commémorer le sacrifice d’Huminodun. Elle est un personnage central de la légende « Nunuk Ragang » des Kadazan-Dusun. Dans cette légende, Huminodun, une jeune fille, s’offre volontairement pour sauver son peuple frappé par la famine, et son sacrifice aurait donné naissance au festival Kaamatan ainsi qu’à des concours de beauté contemporains tels que « Unduk Ngadau (femmes) et « Randawi Tavantang » (hommes). Les événements organisés pendant le festival comprennent généralement le spectacle de danse « Sumazau » , le concours de chant « Sugandoi » et toute une gamme d’activités artistiques et artisanales, ainsi que des stands de restauration tout au long des célébrations pour le plus grand plaisir des visiteurs.

Le Kaamatan fait partie du système de croyances partagé par tous les peuples Dusun, avec quelques variations locales. Selon cette croyance, l’humanité a été créée par l’Être suprême « Kinoingan » (également connu sous le nom de « Kinorohingan » dans certaines sources) et a ensuite enduré une grave famine primordiale. C'est ainsi que la première fille de Kinoingan, Ponompuan (appelée plus tard Huminodun), fit un sacrifice désintéressé pour subvenir aux besoins de l'humanité. De son corps émergèrent le riz, aliment de base par excellence, ainsi que d'autres cultures essentielles telles que la noix de coco, le tapioca, le gingembre, le maïs et les ignames. Dans ce récit, on apprend également la transformation de Huminodun en Bambaazon, l'esprit du riz. Avant la récolte, le père doit prendre sept tiges de paddy (« toguruon »), les attacher à un bâton de bambou fendu, les planter au centre du champ, puis les conserver dans le récipient à riz. Ces tiges incarnent l’esprit du riz, connu sous le nom de « bambaazon » (ou « bambarayon » dans les dialectes de l’intérieur), censé garantir des récoltes abondantes et la prospérité du peuple.

Selon le gouverneur de Sabah, Tun Musa Aman, Kaamatan continue de symboliser la gratitude, la solidarité et le respect mutuel malgré les changements apportés par la modernisation. Dans son message publié aujourd’hui, 29 mai 2026, à l’occasion de cet événement, il a souligné que la diversité de Sabah, qui compte plus de 30 groupes ethniques et de nombreuses communautés sous-ethniques, reste la plus grande force de l’État.

Musa a déclaré que le festival s'était transformé en une célébration unificatrice embrassée par toutes les communautés, indépendamment de leur race, de leur religion ou de leurs origines. Il a également exhorté les habitants de Sabah à rejeter les discours clivants, l'extrémisme et les sentiments étroits qui pourraient menacer l'harmonie de longue date.

Tun Musa Aman a souligné que les efforts de développement devaient garantir qu'aucune communauté ni aucune région ne soit laissée pour compte, en particulier dans les zones rurales et l'intérieur des terres. Il a déclaré que la priorité devait continuer d’être accordée à l’éducation, à la formation professionnelle, aux infrastructures, à la connectivité numérique et aux opportunités économiques pour la jeune génération.

À cet égard, nous devons nous rappeler que, partout dans le monde, le patrimoine culturel est un élément crucial de la construction nationale, car il aide les citoyens à comprendre leurs racines, à respecter la diversité et à être fiers de leur identité nationale. Il en va de même ici, en Irak et dans la région du Kurdistan, où le patrimoine culturel et l’histoire tragique des décennies précédentes restent intimement liés.