Le monde doit agir à propos d'El Fasher

El Fasher, la ville soudanaise assiégée depuis plus d'un an par les Forces de soutien rapide (FSR), est complètement isolée. La situation humanitaire dans la région est critique. Selon le Programme alimentaire mondial, près de 40 % des enfants de moins de cinq ans souffrent de malnutrition aiguë.

La dernière capitale régionale du Darfour encore tenue par l'armée a récemment subi de nouvelles attaques des FSR, qui se sont repliées vers l'ouest après avoir perdu la capitale Khartoum en mars. Elles étaient en guerre avec l'armée régulière depuis avril 2023. Jusqu'au 26 octobre, El Fasher était la dernière des cinq capitales du Darfour sous le contrôle de l'armée régulière, qui a perdu le contrôle de vastes portions du pays.

En avril, une attaque contre le camp de déplacés de Zamzam, à la périphérie d'El Fasher, a provoqué un exode massif de civils vers la ville. Dans le camp d'Abu Shouk, situé près d'El Fasher, où l'état de famine a été officiellement déclaré en 2023, le taux de mortalité infantile varie entre cinq et sept décès par jour.

La ville est complètement isolée : les marchés sont vides, la nourriture est rare et inabordable. Un sac de 100 kg de farine de millet coûte 11 millions de livres soudanaises (environ 1 850 dollars). Les conditions humanitaires y sont catastrophiques. Dans la principale soupe populaire, les rations ont été drastiquement réduites : une assiette de bouillie traditionnelle qui était auparavant partagée entre trois personnes est désormais partagée entre sept.

Selon le Programme alimentaire mondial (PAM), près de 40 % des enfants de moins de cinq ans à El Fasher souffrent de malnutrition aiguë, dont 11 % de malnutrition sévère. Dans un pays où les conflits bloquent les routes et paralysent la logistique, l'acheminement de l'aide humanitaire est pratiquement impossible. Les convois sont actuellement à l'arrêt et les stocks s'amenuisent. La saison des pluies, qui s'intensifie en août, aggrave la situation.

À l'hôpital d'El Fasher, les enfants arrivent souvent dans un état critique, selon une pédiatre. Les fournitures médicales sont presque épuisées. « La majorité d'entre eux souffrent de malnutrition sévère. Elle s'inquiète du fait que, sans un approvisionnement rapide, la situation deviendra insoutenable et qu'il ne sera plus possible d'aider les enfants.

Le conflit, qui en est maintenant à sa troisième année, a fait des dizaines de milliers de morts, déraciné des millions de personnes et provoqué ce que l'ONU décrit comme « la pire crise humanitaire au monde ». On estime que 25 millions de personnes dans tout le pays souffrent d'une insécurité alimentaire aiguë.

La situation a pris une tournure dramatique ces derniers jours. Certains n'ont pas mangé depuis des jours et ont parcouru de longues distances à pied. Des cas de personnes battues, volées ou menacées sur la route ont été signalés. Beaucoup pleurent la perte d'êtres chers.

On estime que 177 000 civils sont toujours pris au piège dans la ville.

Le 29 octobre, le général Mohamed Daglo, chef des FSR, a reconnu la « catastrophe » subie par les habitants de la ville, assiégée depuis 18 mois, mais a réaffirmé son engagement en faveur de « l'unité du Soudan par la paix ou la guerre » dans un discours diffusé sur sa chaîne Telegram. Le 27 octobre, le chef de l'armée, le général Abdel Fattah al-Burhane, a reconnu le retrait de ses hommes de la ville, mais a déclaré que son camp était déterminé à poursuivre le combat.

L'ampleur des souffrances est inacceptable. Elles sont souvent fondées sur l'appartenance ethnique. Il apparaît de plus en plus clairement que les femmes et les filles sont victimes de violences sexuelles, et les preuves s'accumulent quant à l'exécution et la torture de civils sans défense. En outre, les travailleurs humanitaires sont pris pour cible alors qu'ils tentent d'accéder aux communautés les plus vulnérables confrontées à la famine. Les témoignages des survivants rappellent le sombre passé du Darfour, où, au début des années 2000, les milices Janjaweed, précurseurs des FSR, ont tué plus de 300 000 personnes et déplacé 2,5 millions d'autres.

Les informations faisant état du meurtre de plus de 460 personnes dans la maternité de l'hôpital saoudien d'El Fasher, dénoncées par des bénévoles locaux et corroborées par des images satellites, ont suscité une indignation générale. Les FSR a néanmoins catégoriquement nié les allégations concernant la mort de centaines de patients à l'hôpital saoudien dans une déclaration publiée sur sa chaîne Telegram, affirmant que « les hôpitaux sont hors service depuis que les civils ont quitté la ville ».

Sur le terrain, le flux de réfugiés se poursuit. Depuis le 26 octobre, plus de 36 000 civils ont fui El Fasher, et plus de 23 000 ont atteint Tawila, qui comptait déjà quelque 650 000 personnes déplacées, selon les estimations de l'ONU. Les équipes d'intervention d'urgence (EIU) de Tawila ont exprimé leur profonde inquiétude face à la situation humanitaire dans la région de Tawila. Les EIU font partie des groupes de volontaires qui ont été mobilisés pour venir en aide aux civils.

La guerre au Soudan se déroule dans un contexte de rivalités régionales. Selon les rapports de l'ONU, les FSR a reçu des armes et des drones des Émirats arabes unis, tandis que l'armée est soutenue par l'Égypte, l'Arabie saoudite, l'Iran et la Turquie, selon les observateurs. Tous nient toute implication.

Le monde doit agir, et agir rapidement. Les civils innocents et sans défense, en particulier les femmes et les enfants, ne devraient pas avoir à souffrir aux mains de ceux qui cherchent à s'emparer du pouvoir pour leur propre profit corrompu. Le dialogue est le seul moyen de résoudre les conflits, et il faut être fort pour admettre que c'est le cas.