A Lisbonne, le bilan s’alourdit à 16 morts après l’accident de funiculaire ; le Portugal observe une journée de deuil national
Le premier ministre portugais a évoqué « une des plus grandes tragédies humaines de notre histoire récente ». Le pays observe jeudi une journée de deuil national et la justice a annoncé l’ouverture d’une enquête.
Alors que le Portugal observe une journée de deuil national, jeudi 4 septembre, après le déraillement d’un funiculaire mercredi dans le centre historique de Lisbonne, le bilan de l’accident est passé de 15 à 16 morts et cinq blessés graves, a annoncé le premier ministre portugais, Luis Montenegro, qui a évoqué « une des plus grandes tragédies humaines de notre histoire récente ». Le service municipal de protection civile, qui avait donné un peu plus tôt le chiffre de 17 morts, a expliqué avoir commis une erreur en déclarant que deux des victimes hospitalisées étaient mortes dans la nuit, alors qu’une seule personne avait en réalité succombé à ses blessures.
Cinq Portugais, deux Sud-Coréens et un Suisse figurent parmi les personnes tuées dans l’accident, a annoncé jeudi le parquet général de la République, en disant travailler toujours à l’identification de huit autres cadavres.
Deux Canadiens, un Américain, un Allemand et un Ukrainien figurent également parmi les personnes tuées, a ajouté la police portugaise sur la base d’éléments permettant d’établir leur nationalité avec un « haut degré de probabilité ». Les conclusions des enquêteurs se fondent sur les documents recueillis auprès des victimes, leurs communications jusqu’au moment de l’accident ou encore des contacts de personnes cherchant à obtenir des informations sur des proches, a précisé le directeur de la police judiciaire, Luis Neves.
Il reste donc encore à déterminer la nationalité de trois personnes décédées dans l’accident. Certains médias locaux évoquaient la présence d’une famille de touristes allemands parmi les victimes, une hypothèse partiellement confirmée par la police. Selon cette dernière, un homme originaire de ce pays est mort dans l’accident, une Allemande a été grièvement blessée, comme un jeune enfant, de la même nationalité, plus légèrement touché, mais les enquêteurs n’ont pas confirmé un lien de parenté entre eux.
Une journée de deuil national
La directrice du service municipal de protection civile, Margarida Castro Martins, avait évoqué le chiffre de 21 blessées, parmi lesquelles figurent au moins 11 étrangers, dont deux Allemands, deux Espagnols, une Française, un Italien, un Suisse, un Canadien, un Coréen, un Marocain et un Cap-Verdien.
Dans la nuit de mercredi à jeudi, le chef de l’Etat portugais, Marcelo Rebelo de Sousa, a signé un décret proclamant une journée de deuil national jeudi, « en mémoire des victimes mortelles du gravissime accident de l’ascenseur de Gloria », selon la note publiée sur le site de la présidence.
La justice a annoncé, mercredi, l’ouverture d’une enquête après que le wagon du célèbre funiculaire de la Gloria, reliant la place du Rossio aux quartiers du Bairro Alto et du Principe Real, se fut renversé. Aucune piste n’est « exclue »concernant les causes de l’accident de funiculaire à Lisbonne, a expliqué la police judiciaire.
Des images sur les réseaux sociaux montrent le funiculaire totalement disloqué au pied d’un mur et dans un nuage de fumée, après avoir apparemment manqué un virage dans la rue qu’il empruntait. « C’est une tragédie sans précédent », a déclaré le maire de la capitale, Carlos Moedas. Dans l’attente des résultats de l’enquête, ce dernier a ordonné la suspension immédiate des trois autres funiculaires de la capitale afin d’y mener des inspections techniques.
Un funiculaire très prisé des touristes
L’ascenseur, d’une capacité d’une quarantaine de passagers (dont la moitié debout), est un moyen de transport très apprécié des nombreux touristes qui viennent profiter de son trajet court et pittoresque sur l’une des collines escarpées de la ville. A cette période de l’année, il est généralement bondé d’étrangers. Un témoin de l’accident a déclaré à la chaîne SIC avoir vu le funiculaire descendre « à toute vitesse » sur la pente abrupte où il circule quotidiennement, avant de heurter un immeuble : « Il a percuté un bâtiment brutalement et s’est effondré comme une boîte en carton, il n’avait aucun frein », a raconté cette femme.
D’après le site des Monuments nationaux, ce funiculaire a été construit par l’ingénieur franco-portugais Raoul Mesnier du Ponsard, et inauguré en 1885. Il a été électrifié à partir de 1915. La société qui gère les transports de la capitale portugaise, la Carris, a immédiatement réagi en assurant que « tous les protocoles d’entretien » avaient été effectués, « notamment la maintenance générale, réalisée tous les quatre ans et effectuée en 2022, la maintenance intermédiaire, réalisée tous les deux ans, la dernière ayant été réalisée en 2024 ».
Sur les lieux du drame, le président du conseil d’administration de Carris, Pedro Bogas, a reconnu que l’entretien de ces véhicules était assuré par un prestataire externe depuis quatorze ans sans fournir davantage d’explications. « Des programmes de maintenance mensuelle, hebdomadaire et d’inspection quotidienne ont été scrupuleusement respectés », a aussi assuré la société, précisant avoir ouvert une enquête conjointement avec les autorités pour déterminer les causes du drame.
Par souci de prévention, la mairie a suspendu le fonctionnement des trois autres funiculaires de la ville, « pour vérification de leurs conditions de fonctionnement et de leur sécurité », a précisé Margarida Castro Martins.
[Source: Le Monde]
