Coupe du monde 2026 : près de Boston, les Bleus se projettent avec sérénité vers leur prochain match contre l’Irak

Ce n’est pas un relâchement et la concentration reste de mise dans un groupe focalisé sur la performance et en quête d’une troisième étoile. Mais un vent de légèreté souffle toutefois sur l’équipe de France de football, depuis sa victoire face au Sénégal (3-1), mardi 16 juin, lors de l’entrée en lice des Bleus dans la Coupe du monde. La pression était si forte avant ce premier match à fort enjeu, qu’inévitablement le succès obtenu face aux Lions de la Teranga a rassuré l’ensemble du groupe du sélectionneur Didier Deschamps.

« Cela a été un soulagement », a reconnu le défenseur Malo Gusto, jeudi 18 juin, lors d’une conférence de presse à l’université de Bentley, près de Boston (Massachusetts), où les Tricolores ont établi leur centre d’entraînement. Gagner d’entrée face à une équipe aussi talentueuse que le Sénégal, « c’est une très très bonne chose », a insisté le joueur de Chelsea. « En termes d’intensité, cela nous a directement mis dans la compétition. Je pense que ça va nous aider pour la suite », assure-t-il.

Mercredi soir, soit vingt-quatre heures après ce premier test d’envergure bien négocié, les joueurs français ont disposé d’une soirée libre à Boston. L’occasion de retrouver leurs familles, des proches ou de s’accorder un moment de détente entre eux. « On s’est un petit peu baladé avec quelques joueurs, c’était cool », a raconté l’attaquant de l’AS Monaco Maghnes Akliouche, devant la presse. Idem pour Malo Gusto, qui était accompagné des Parisiens Désiré Doué et Bradley Barcola. La petite troupe s’est offert « un petit tour » dans la ville à vélo, a raconté l’ex-Lyonnais.

Un moment particulièrement apprécié par les joueurs, qui doivent habituellement rester au Four Seasons, un hôtel situé en plein centre de Boston. Spacieux, cet établissement cinq-étoiles comprend notamment une piscine et un patio. Mais pas d’espace extérieur. « Dans une coupe du monde, on est quand même bien enfermés entre nous », a rappelé Malo Gusto. Le quartier libre de mercredi soir a donc « fait du bien à tout le monde. C’est sympa. Ça permet d’aérer l’esprit », a-t-il expliqué. D’autant que les Français n’avaient « pas encore eu le temps » de découvrir la capitale de l’Etat du Massachusetts, comme l’a précisé Akliouche.

Entraînement, récupération et PlayStation

Avant de participer à leur traditionnel entraînement, comme chaque après-midi, les deux joueurs ont également raconté à quoi ressemblaient leurs journées, depuis leur arrivée aux Etats-Unis : salle de sport le matin, où chacun peut choisir de faire de la musculation ou de la course, repas collectif le midi, petite sieste, puis séance de travail collective sur la pelouse de l’université de Bentley, un campus à l’américaine, où les Bleus ont pris leurs aises. Sans compter les soins pour ceux qui en ont besoin. Dans la soirée, outre la récupération, Kylian Mbappé et ses coéquipiers peuvent également se divertir avec des jeux de cartes. Les consoles semblent aussi très prisées. « Chacun, dans sa chambre, a sa Play[Station] », a raconté Maghnes Akliouche.

Les vice-champions du monde ont encore quatre jours avant de disputer leur deuxième match, prévu lundi 22 juin, à Philadelphie, en Pennsylvanie. Ce sera contre l’Irak, l’adversaire considéré comme le plus faible du groupe I, qui s’est lourdement incliné, mardi, (1-4) face à la Norvège. Didier Deschamps a déjà prévenu qu’il ne fallait pas s’attendre à une large rotation. « On ne va pas gérer, il y a un deuxième match à gagner (…) On ne va pas mésestimer l’adversaire et essayer d’avoir six points », avait déclaré le sélectionneur après le succès face au Sénégal. Mais cela laisse quand même l’espoir à ceux qui n’ont pas encore joué d’avoir du temps. C’est le cas de Malo Gusto et de Maghnes Akliouche, qui ont tous deux dit être prêts si on faisait appel à eux.

Alors qu’il avait été touché à la cheville droite, la veille, lors d’un match amical face à de jeunes footballeurs locaux, le premier s’est montré rassurant sur l’état de sa cheville. « Tout va bien, j’ai pris une petite semelle de Lucas [Digne] (…)C’est un petit hématome, ça devrait aller », a-t-il expliqué. Il est resté aux soins et ne s’est pas entraîné avec le reste du groupe, jeudi, tout comme les défenseurs Dayot Upamecano, Théo Hernandez et William Saliba, qui étaient en récupération en salle. Ils ont encore un peu de temps avant de s’envoler pour Philadelphie ; le vol n’est prévu que dimanche, la veille de ce deuxième match test pour les Bleus dans ce Mondial.

[Source : Le Monde]