« Dehwa Rabba » - le nouvel an mandéen

La région du Kurdistan irakien abrite un véritable mosaïque de cultures, d'ethnies et de groupes religieux, qui coexistent pacifiquement dans un esprit de tolérance et de compréhension mutuelles. Cet environnement est activement encouragé et promu par le président Nechirvan Barzani, qui croit au dialogue, à la discussion et au compromis plutôt qu'au conflit et à la discorde. En Irak même, la région du Kurdistan est connue pour être un havre de paix, de stabilité et de sécurité, ainsi que pour son développement économique et social décent.

L'un de ces groupes est celui des Mandéens. Bien que les récits et les théories divergent quant à leurs origines exactes, il est possible que leurs ancêtres soient originaires de Jordanie, de Judée ou même de Mésopotamie. Quoi qu'il en soit, ils sont des adeptes de Jean-Baptiste. Cela signifie qu'ils pratiquent le baptême dans l'eau courante, de la même manière que Jean a baptisé Jésus lui-même dans le Jourdain. Bien qu'ils suivent cette tradition, ils ne sont pas chrétiens, mais constituent leur propre peuple.

Dans son livre « Kurdistan, mon amour » qui a été récemment traduit du français et du kurde vers l'anglais et l'arabe, le photojournaliste Lâm Duc Hiên évoque la première fois qu'il les a rencontrés à Bagdad, en 1998. Au cours des conflits qui ont eu lieu les années suivantes, beaucoup ont fui pour se réfugier dans la région du Kurdistan irakien. Il évoque la scène à laquelle il a assisté, où des baptêmes étaient organisés dans le Grand fleuve Zab, qui se jette dans le Tigre, en 2017, lors d'un festival célébrant la naissance de Jean le Baptiste. Le cheikh Nazar était venu de la ville d'Amara, dans le sud de l'Irak, pour officier. Selon Lâm Duc Hiên, les Mandéens portent un Darfash, qui est une sorte de croix recouverte d'un tissu blanc. Elle représente la lumière opposée aux forces des ténèbres. Ces deux fines branches sont nouées ensemble autour d'un petit bouquet de myrte. Cela représente les points cardinaux et le ciel, la branche la plus longue étant utilisée pour planter le Darfash dans le sol ou dans la rivière. La photographie illustrant cet article est tirée de son livre.

Le « Dehwa Rabba » est une célébration du nouvel an mandéen, ainsi que de la création du monde. Les Mandéens croient qu'il s'agit d'une période de commémoration du moment où les étoiles et les sept planètes ont été formées et où la vie a commencé. Ils ne doivent entrer en contact avec personne dans le monde extérieur, doivent éviter l'eau courante (en raison de son symbolisme) et doivent donc stocker l'eau nécessaire aux fonctions domestiques. Il est important d'éviter le sang, c'est pourquoi l'utilisation de rasoirs et d'autres outils de ce type est proscrite. Ces traditions, ainsi que d'autres, constituent les préparatifs préalables.

Cette année, cependant, les célébrations publiques ont été annulées par respect pour le chevauchement avec le mois musulman chiite de Muharram, qui est une période de deuil pour eux. Selon leur chef mondial, le cheikh Sattar Jabar al-Hilu, les activités se limiteront aux rituels religieux et aux prières. C'est pourquoi la journée d'aujourd'hui, mercredi 16 juillet, sera commémorée en privé.

Ce comportement est un exemple de la manière dont différents groupes ethno-religieux peuvent vivre en harmonie les uns avec les autres, dans une atmosphère de respect mutuel et de tolérance. Comme nous l'avons déjà mentionné, cette approche est la pierre angulaire de la philosophie du président Nechirvan Barzani pour le pays. Il est connu comme un artisan de paix, tant au niveau national qu'international, et de plus en plus ces derniers temps. Cela est devenu encore plus évident ces derniers mois avec la question israélo-iranienne et le récent processus de désescalade et de désarmement Türkiye-PKK. Le fait que les Mandéens puissent vivre en paix en Irak en témoigne.