Sulaimani va reprendre ses vols vers la Turquie à la demande du président Nechirvan Barzani
ERBIL, région du Kurdistan - L'aéroport international de la province de Sulaimani, dans l'est de la région du Kurdistan, s'est préparé dimanche à reprendre ses vols vers la Turquie, mettant fin à une interdiction de vol qui durait depuis près de deux ans et demi. Cette restriction a été levée début octobre à la suite d'une demande adressée par le président de la région du Kurdistan, Nechirvan Barzani, au président turc Recep Tayyip Erdogan.
Rebaz Mohamed, directeur général par intérim de l'aéroport international de Sulaimani, a déclaré aux journalistes présents à l'aéroport : « Nous sommes heureux d'annoncer que la journée d'aujourd'hui marque la reprise des vols entre Sulaimani et la Turquie après des années de suspension. Dans un avenir proche, nous prévoyons également de lancer des vols directs vers plusieurs pays européens, ce qui stimulera considérablement le secteur du tourisme. »
La Turquie avait initialement imposé l'interdiction de vol le 3 avril 2023, invoquant une prétendue « intensification » des activités du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) dans la province de Sulaimani. Cette décision avait été prise après le crash, un mois plus tôt, de deux hélicoptères transportant des combattants kurdes syriens dans la province.
Début octobre, Ankara a prolongé l'interdiction de trois mois supplémentaires. Cependant, au cours de cette même période, le président Barzani, qui était en visite officielle à Ankara, a directement soulevé la question auprès du président Erdogan.
Une source a ensuite déclaré à Rudaw sous couvert d'anonymat que le président Barzani avait réussi à persuader le président turc de lever l'interdiction. Selon cette source, Erdogan aurait demandé au président Barzani : « Pourquoi vous souciez-vous autant de Sulaimani ? », ce à quoi ce dernier aurait répondu : « Je suis le président de la région du Kurdistan, et la moitié de mes origines sont à Souleimaniye. » Erdogan aurait ri en entendant cela.
Yahya Ustun, vice-président senior de la communication de Turkish Airlines, a également confirmé la reprise des vols début octobre dans un message publié sur X, déclarant : « En tant que compagnie aérienne nationale, nous continuons à représenter fièrement la Turquie dans le ciel du monde entier. Conformément à cette vision, nous sommes ravis de bientôt réunir à nouveau notre ligne Sulaimani avec les cieux.
« Avec nos vols Sulaimani, qui seront assurés régulièrement sept jours sur sept, nous souhaitons contribuer à renforcer davantage les liens commerciaux, culturels et touristiques entre l'Irak et la Turquie », a-t-il ajouté.
Début octobre, la présidence de la région du Kurdistan a exprimé sa gratitude au président Erdogan pour avoir levé l'interdiction, déclarant : « Cette décision s'inscrit dans le cadre des relations solides entre la région du Kurdistan et la République de Turquie, qui, nous en sommes convaincus, contribueront à faire progresser la coopération mutuelle et serviront les intérêts des deux parties, en particulier ceux de nos citoyens de la province de Sulaimani. »
[Source: Rûdaw English - traduit par EDGEnews]
